Батальон смерти. Нью-Йорк, 1921. Книга о Георгиевском кавалере М.Бочкаревой, вышедшая вскоре после ее смерти. В иллюстрированной издательской обложке и в современном художественном футляре. Хорошая сохранность. Редкость.

Батальон смерти. Нью-Иорк, [1921]. 32 с. 16,6 х 12,6 см. Вышла в серии: «Библиотека сенсаций». Книга о Георгиевском кавалере М.Бочкаревой, вышедшая вскоре после ее смерти. В иллюстрированной издательской обложке и в современном художественном футляре. Хорошая сохранность. Бумага ломкая, профессиональная реставрация некоторых листов вдоль полей. Редкость.


В книге в художественной форме описана судьба создательницы первого в истории русской армии женского боевого подразделения старшего унтер-офицера Марии Бочкаревой (1889-1920). С одной стороны, ее личная история видоизменена до неузнаваемости, но с другой - автор, оставшийся неизвестным, рассказывает о ее военных подвигах и дает собственную версию истории Батальона смерти. В книге Мария Бочкарева превращается во владелицу поместья Нину Миронову, ставшую на войне полковником царской армии.

Реальная Мария Бочкарева была сибирской крестьянкой, работавшей с пятнадцати лет в бригаде грузчиков и на укладке асфальта. Она пошла на Первую мировую войну солдатом от отчаяния в личной жизни. Первый ее муж был грузчиком и спивался, а второй занимался разбоем и играл в карты. Оба в периоды алкогольного угара занимались беспощадным рукоприкладством. На фронте Мария заслужила всеобщее уважение в боях, где получила несколько ранений. Она дважды была награждена Георгиевским крестом и имела две медали за храбрость. Мария Бочкарева стала первой женщиной, получившей офицерский чин. В 1917 г. ей было поручено А.Ф.Керенским создать женское военное подразделение, чтобы подавать пример солдатам-мужчинам, не хотевшим больше воевать. Подразделение было названо «Батальоном смерти».

Летом 1917 г. отряд М.Бочкаревой отличился при Сморгони; его стойкость произвела неизгладимое впечатление на командование. После контузии, полученной в том бою, прапорщик М.Бочкарева была отправлена на лечение в госпиталь и получила звание подпоручика, но вскоре после возвращения на позиции она узнала, что ее отряд распускают и так гибнет дело ее жизни. В издании история роспуска связывается с интригой в кругах придворной аристократии и рассказывается, как решительно боролась создательница батальона за его существование. Повествование обрывается на 1917 г.

Но история Марии Бочкаревой на этом не закончилась. Она развивалась захватывающе и драматично. После Октябрьской революции она отправилась в Томск, но по дороге была задержана большевиками. После отказа сотрудничать с новыми властями ее обвинили в связях с генералом Корниловым. Благодаря помощи одного из своих бывших сослуживцев М.Бочкарева бежала из-под стражи и добралась до Владивостока. Оттуда она поехала в США и Европу агитировать за начало интервенции и просить финансовой помощи для борьбы с большевиками. Она попала на прием к президенту США Вудро Вильсону и английскому королю Георгу V, который оказал ей финансовую помощь. В это время американский журналист, уроженец Белоруссии, Исаак Дон Левин записывает воспоминания М.Бочкаревой и издает их по-английски. Книга вскоре была переведена и на другие языки.

В августе 1918 г. М.Бочкарева пыталась создать в Архангельске женское подразделение для борьбы с большевиками, но встретила сопротивление кадровых военных, считавших войну не женским делом. После провала интервенции на берегах Белого моря и эвакуации осенью 1919 г. М.Бочкарева отправилась в Сибирь. В Омске она встретилась с адмиралом А.В.Колчаком. Она и здесь пыталась сформировать женский военно-санитарный отряд, но в этот момент Белые войска были разбиты.

В январе 1920 г. Мария Бочкарева была арестована и 15 мая приговорена ВЧК к расстрелу. По одной из версий, он был осуществлен на следующий же день в Красноярске. Но по другой - из застенков ЧК Марию вызволил Исаак Дон Левин, занимавшийся освещением хода Гражданской войны для американских изданий. Он вывез ее в Харбин, где она вышла замуж за однополчанина-вдовца. Они жили счастливо в районе КВЖД до 1927 г., пока вместе с другими русскими не были депортированы в Советскую Россию.