Диксон В.Г. Государственные преступники Англии: Исторический очерк Лондонской башни. 2 тома. Спб., в Типографии М.Хана, 1871. 23 х 13,9 см. В современном полукожаном переплете. Очень хорошая сохранность. Утрачена нижняя часть титула Т. 2, профессиональная реставрация.
Том 1. Части 1-2. 428, III с.
Том 2. Части 3-4. 418, II с.
Вильям Гепворт Диксон (1821-1879) - английский путешественник и писатель, в творчестве которого преобладали исторические и социальные темы. Его интересовала история английской республики, история английских тюрем и политических заключенных, религиозное инакомыслие (изучал сектантов в ряде стран), биографии ярких личностей, таких, как философ Ф.Бэкон или адмирал Р.Блейк. Первоначально готовился к коммерческой деятельности. Его статьи на социальные темы печатались в «Дейли ньюс». В 1864 г. В.Диксон предпринял путешествие через Европейскую Турцию и Малую Азию в Палестину и Египет. В 1866 г. писатель путешествовал по Соединенным Штатам Америки и внимательно изучил американские секты. Свои наблюдения он описал в книге «Новая Америка». В.Диксон также путешествовал по России, изучая существующие в ней секты, и передал свои путевые впечатления в сочинении «Свободная Россия». В нем он уделил внимание и старообрядчеству, подчеркивая его огромное экономическое значение в развитии страны. Автор исследовал не только религиозную сторону движения, но и его политический и экономический быт.
Исторические работы В.Диксона - результат глубоких архивных изысканий. Его книга «Государственные преступники Англии» - увлекательная, живая и образно написанная история лондонского Тауэра - самой старой и наиболее известной в Европе тюрьмы. Биг-Бэн и Тауэр стали символами Англии на все времена. Древняя тюрьма - неотъемлемая часть истории, культуры и сознания британцев. Тауэр сквозит из каждой страницы В.Шекспира, бросает мрачную тень на жизнь Ф.Бэкона. Под его сводами были написаны многие шедевры английской литературы, науки и политической полемики. Историю тюрьмы и наказания автор воспел как часть национальной истории, которой пристало гордиться истинному британцу. Сотни достоверных повествований и легенд связаны с Тауэром. Многие из них рассказаны в настоящем сочинении.
В течение двадцати лет В.Диксон собирал сведения из публикаций и архивных документов о сидельцах Тауэра всех времен. Анна Болейн, сэр Джон Олдкастл, леди Джейн Грей - вот чрезвычайно краткий список знаменитостей, побывавших под мрачными сводами королевской тюрьмы и обживавших ее сырые казематы. Кто-то сгнил заживо, кто-то наизусть выучил Новый Завет, кто-то скоротал время в ожидании виселицы. И лишь избранным счастливчикам удавалось бежать.
В сочинении В.Диксона представлена история Тауэра с момента его строительства бенедиктинским монахом Гундульфом Плакальщиком, которого так прозвали за то, что его слезные железы могли бесконечно источать слезы, будь то покаяния, будь то благодарности. Автор создает зрительный образ узилища: высота башни, толщина ее стен, размеры внутреннего двора и рвов, вид камер. Рассказывается о потаенных закоулках и клетях тюрьмы, которые создавались для особо важных заключенных, чьи имена даже не произносились вслух. Мы узнаем о распорядке дня в Тауэре, системе охраны, нравах стражи, отношении к заключенным. Позволить себе содержаться в башне могли только состоятельные и знатные британцы. Начальник тюрьмы получал свое жалование из их конфискованного имущества, по 20 фунтов с герцога и по 5 - с простого рыцаря. Из этих же средств выделялись деньги на содержание заключенных. Стены Тауэра донесли до нас и обрывки голосов своих узников. Автор разбирает тексты, нацарапанные на стенах, и связывает их с теми или иными историческими персонажами, рассказывая об их судьбах. В этих лаконичных сюжетах предстает вся история Англии.
