Избранныя мысли Лабрюйера, с прибавлением избранных афоризмов и максим Ларошфуко, Вовенарга и Монтескье. Перевод с французскаго Г.А.Русанова и Л.Н.Толстого. С предисловием Л.Н.Толстого. Издание «Посредника». М., типо-литогр. Т-ва И.Н.Кушнерев и Ко, 1908. 252, [4] с. 19,5 х 13 см. Прижизненное издание Л.Н.Толстого. Книга впоследствии не переиздавалась. В современном полукожаном переплете. Сохранена издательская обложка. Очень хорошая сохранность.
Настоящий сборник - яркий пример активного участия Л.Н.Толстого в формировании «круга чтения» для широких слоев населения. Работа над книгой активно велась Л.Н.Толстым в начале 1907 г.: он не только написал предисловие, но и существенно правил перевод.
Первоначально над сборником работал Гавриил Андреевич Русанов (1845-1907) - юрист, общественный деятель и близкий друг Л.Н.Толстого. Именно по совету Л.Н.Толстого он взялся за этот сборник: выбрал тексты и начал переводить французских философов-моралистов. В настоящее издание вошли «Избранные мысли» Жана де Лабрюйера, а также афоризмы Франсуа де Ларошфуко, Люка де Клапье Вовенарга и Шарля-Луи Монтескье.
Однако история создания сборника получилась необычной. Г.А.Русанов умер, пока книга еще набиралась в типографии. Редактору издательства «Посредник» И.И.Горбунову-Посадову прислали корректуры, и он отправил их Л.Н.Толстому - с просьбой написать предисловие. Однако Лев Николаевич не ограничился только предисловием. Он стал сверять перевод с оригиналами французских текстов. В результате Л.Н.Толстой добавил то, что Г.А.Русанов пропустил. Например, он сам перевел 57 мыслей Лабрюйера, которые его друг не успел или не счел нужным включить в книгу. Аналогично он отработал тексты Ларошфуко (отметил 110 мыслей) и Вовенарга (124 мысли) - где-то вычеркнул неудачные варианты перевода, где-то нашел и добавил глубокие изречения.
Кроме того, Л.Н.Толстой ввел в сборник Монтескье. Г.А.Русанов вообще не переводил этого автора, но Л.Н.Толстой обнаружил его мысли в тех же рабочих тетрадях, что и тексты Ларошфуко с Вовенаргом, и включил в книгу (около 40 мыслей). Он даже написал в предисловии, что эти изречения поразили его «не только глубиной, но и простотой и непосредственностью».
В итоге на титуле книги были указаны имена двух переводчиков - Г.А.Русанова и Л.Н.Толстого, а в начале книги помещено предисловие, которое написали оба - и Толстой, и Русанов. Помимо редактирования и дополнения переводов, Л.Н.Толстой также написал к сборнику краткие биографические очерки всех авторов, кроме Лабрюйера. Издание вышло в 1908 г. в серии «Замечательные мыслители древнего и нового мира».
Из предисловия Л.Н.Толстого к книге: Деятельность человеческого разума по отношению познания законов, управляющих жизнью людей, всегда проявлялась двояко. Одни мыслители старались привести в определенную связь и систему все явления и законы жизни человеческой. Таковы все составители философских теорий от Аристотеля и до Спинозы и Гегеля. Другие же содействовали познанию законов человеческой жизни не стройными системами, а отдельными наблюдениями над этой жизнью, меткими выражениями, указывающими на те вечные законы, которые руководят ею. Таковы были мудрецы древности, составлявшие сборники изречений, и христианские мистические писатели. Таковы были, не говоря уже об удивительном Монтене, писания которого отчасти принадлежат к этому же роду, мысли и максимы Ларошфуко, Лабрюйера, Паскаля, Монтескье, Вовенарга.
